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我的时间税（第5页）

寒风如刀，割着她湿透贴在脸颊上的头发。她侧对着我，大口地喘着气，胸口剧烈起伏，肩膀微微颤抖，显然刚才的奔逃和寒冷也让她耗尽了力气。船尾灯昏黄的光线勾勒出她年轻而紧绷的侧脸轮廓，鼻梁挺直，嘴唇抿成一条倔强的线，下颌的线条清晰而锐利。她的眼神死死盯着前方黑暗的海面，那里面没有劫后余生的庆幸，只有一种深不见底的疲惫、恐惧，以及……一种与我同病相怜的、被猎杀的绝望。

“谢……谢……” 我牙齿打着颤，从喉咙深处挤出两个破碎的音节。寒冷让我的思维都变得迟钝，但一个念头却无比清晰：她是谁？为什么救我？她怎么知道这里有船？还有……她眼中那份深沉的绝望和恐惧……难道……

女孩没有回头，只是更紧地握住了冰冷的舵轮，指节因为用力而泛白。她的声音被马达的轰鸣和海风撕扯得有些模糊，却带着一种奇异的共鸣，像冰层下涌动的暗流：

“不用谢……” 她顿了顿，仿佛用尽了全身力气才说出下一句，每一个字都砸在冰冷的空气里，沉重得如同墓碑，“我和你一样……都是‘时间’的负债者。”

小艇在墨黑的峡湾中破浪前行，引擎单调的轰鸣是这死寂世界里唯一的节奏。冰冷的浪头不时砸上船舷，溅起刺骨的水花。我瘫在湿透的船舱底部，裹着女孩从舱室角落里翻出来的一条散发着浓重鱼腥味的旧毯子，依旧无法抑制地打着寒颤，每一次牙齿的磕碰都清晰地在颅骨内回响。恐惧并未随着岸上追兵的远去而消散，反而像这浸透骨髓的海水，更加深入、更加粘稠。双倍寿命……一百八十天……灰西装们空洞的眼神如同烙印，灼烧着我的神经。

女孩——她告诉我她叫苏晚——沉默地掌着舵。她的侧影在船尾昏暗摇曳的灯光下显得异常单薄，湿透的头发贴在苍白的脸颊上，嘴唇没有一丝血色。她专注地盯着前方被船头劈开的黑暗水面，眼神空洞而疲惫，仿佛灵魂的一部分已经被抽离。

狭小的船舱里，只有引擎的咆哮、海浪的拍击和我们两人沉重压抑的呼吸声。空气凝滞得如同铅块。最终，还是我先打破了这令人窒息的沉默，声音嘶哑得厉害：

“他们……到底是什么东西？” 问出这句话时，我忍不住回头望向早已消失在黑暗中的海岸方向，仿佛那三道惨白的身影随时会踏浪而来。

苏晚的身体几不可察地绷紧了一下。她没有立刻回答，过了许久，久到我以为她不会开口时，那冰冷而疲惫的声音才低低响起，几乎被引擎声淹没：“……不知道。只知道他们只为‘当铺’追讨‘时间债’。不是人……更像某种……工具。” 她的声音里带着一种深入骨髓的无力感，“被他们找到，就完了。利息……会连本带利地清算。”

“连本带利……” 我喃喃重复着这个词，心脏像被一只冰冷的手攥紧，“那张当票……预支三个月，利息是……六个月寿命？” 问出这个早已心知肚明却依然渴望被否定的问题，我的声音都在发抖。

苏晚终于缓缓侧过头，昏黄的灯光照亮了她半张脸。那眼神里没有惊讶，只有一片深沉的、几乎要将人溺毙的悲凉和……了然。她看着我，嘴角极其微弱地向上扯了一下，那弧度比哭还难看。

“你以为……那就是全部吗？” 她的声音轻得像叹息，却重若千钧，“契约里最隐秘的条款……是‘时间税’。” 她移开目光，重新投向无边的黑暗，仿佛那黑暗本身就是答案，“当你沉浸在预支时间里获得的‘满足’、‘喜悦’、‘激动’……那些强烈的正面情绪时，时间流逝的速度……会被无形中加速。你笑得越开心，满足感越强烈，时间税就被抽走得越多，你实际能‘享用’的时间……就越短。而利息，是按契约上标注的原始期限计算的。” 她顿了顿，每一个字都像冰凌砸在甲板上，“你越是用心去填补遗憾，去感受快乐，你被收割的……就越多。”

嗡——！

脑子里像有什么东西猛地炸开了！时间税？情绪加速时间流逝？我预支了九十天，但在我跳伞狂喜时、在弹完第一小节《致爱丽丝》指尖发麻时、在仰望极光激动落泪时……那些我以为无比真实、无比珍贵的“拥有时间”的瞬间，竟然都在被疯狂地加速抽走？那三个月，我像一个在沙漏底部疯狂舞蹈的小丑，自以为抓住了流沙，却不知沙漏的缝隙正因为我的“快乐”而悄然扩大！

怪不得！怪不得那三个月过得那么快！快得像一场来不及回味的噩梦！怪不得那灰西装能精确地说出“本金九十天”！原来我真正“拥有”的，可能远远不足九十天！而我却要支付整整一百八十天的利息！彻骨的寒意瞬间冻结了血液，比这峡湾的海水还要冰冷千倍万倍！我像被抽掉了所有骨头，瘫软在湿冷的甲板上，连颤抖的力气都没有了。原来从一开始，这就是一个彻头彻尾的、针对人性弱点的陷阱！用你最深切的渴望做饵，诱使你心甘情愿地踏入，然后用你最珍视的情感作为加速你死亡的催化剂！

“那……你……” 我看向苏晚，声音干涩得像砂纸摩擦。

她依旧没有回头，但肩膀的线条在昏暗的光线下显得更加僵硬而脆弱。沉默了几秒，她才低低地说：“我预支了一年……为了救我外婆。” 声音里压抑着巨大的痛苦，“我成功了。她多活了一年零三个月……很安详。” 她的声音哽了一下，随即被一种更深的疲惫覆盖，“现在……我的债，快到期了。” 她没再说下去，但那未尽之意，沉重得让狭小的船舱都为之窒息。我们都被同一张无形的网捕获，在倒计时中绝望地挣扎。

小艇在黑暗中不知航行了多久，引擎的噪音渐渐变得不那么刺耳。我们似乎驶入了一条相对狭窄、水流稍缓的支流。两侧是覆满积雪、沉默耸立的黑色山崖，如同巨人冰冷的臂膀。前方，隐约可见几点微弱的灯火，像黑暗幕布上钉着的几颗星子——一个依附在峡湾边的小小渔村。

苏晚熟练地操控着小艇，靠向一处简陋的木制小码头。码头破败不堪，几艘更小的渔船如同沉睡的黑色巨兽，随着水波轻轻摇晃。空气中弥漫着浓重的海腥味、鱼腥味和木头发霉的混合气息。

“这里暂时安全，” 苏晚熄了引擎，小艇借着惯性轻轻撞在码头的旧轮胎上。她跳上湿滑的码头，动作利落，向我伸出手，“有个废弃的储藏室，能避避风雪。”