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第16章（第2页）

大厅里，九名陪审员已在陪审席准备就绪，但他们今天的工作主要是提出有效的建议，决策还是要由法官做出。

陆续有人在旁听的位置就坐，尔尔亚镇的权贵和长者坐在旁听席的第一排。

作为被审者的劳拉是个瘦小的女人，此刻她坐在被告席中，双手戴着枷锁，面色灰白，看起来精神不佳。

布朗先生坐在法官席的高台上，他是个肥胖的中年男子，过去养尊处优的生活养出了大量优质脂肪，它们撑开时间留在布朗身上的每一处纹路，单看他的脸，活像一个发酵成功的白面馒头。

抿了一口热蜜水，布朗咂咂嘴，如果可以选择，他更想来杯葡萄酒润润喉，但是现在是工作时间，他有自己的原则。

秘书提醒他时间到了，于是布朗先生微微颔首，抽出教义，放在法典上方。

“咚——”

一声沉闷的钟声回荡在法庭四周，随后又响了两声，间隔声音逐次递减，但每一下都坚定有力。

喧闹声停歇了，布朗法官正了正自己的白色假发，用法槌敲打两下垫板，示意开庭审理。

濡湿食指，他翻动着记录，抬起一边眼皮向劳拉问道：“昨天审理结束，被告承认自己是一名女巫，对此你没有异议吧？”

“没有，但请您听我说，我从来没有——”

话说到一半，劳拉就被布朗先生举手打断了，他提示道：“被告，你只需回答‘是’或者‘不是’。”

“是……”

周围有人开始窃窃私语。

接下来，布朗先生又询问了劳拉几个问题，而她的大部分答复都是“是”，除了一个：“你是否使用巫术杀害了小波顿？”

终于等到了最关键的问题，劳拉前倾着身子，迫切地解释道：“我承认我是一名巫师，但我绝不是会害人的那类，更没有伤害小波顿！我是个本南丹蒂，只是偶尔参加巫师们的聚会，从来不做坏事！”